Lithium
Freitag, September 12th, 2008Allgemeines zu Lithium
Lithium leitet sich vom griechischen lithos ab und bedeutet übersetzt Stein. Es zählt zu den chemischen Elementen und trägt das Symbol Li so wie die Ordnungszahl 3. Dieses Element wurde im Gestein entdeckt und trägt auf Grund dessen diesen Namen.
Im Periodensystem gehört Lithium zum Alkalimetall der zweiten Periode. Unter den festen Elementen besitzt Lithium die kleinste Dichte und zählt zu den Leichtmetallen.
Das Element ist nicht Hautfreundlich, reagiert bei Berührungen sofort und verursacht starke Verbrennungen. Lithium besitzt eine gesundheitsschädliche Verbindung.
Auf der Erde ist Lithium ein sehr seltenes Element und hat lediglich einen geringen Anteil von nur circa 0,006% auf der Erdkruste. In der Natur ist Lithium in einigen Mineralien zu finden. In Amblygonit ist ein Lithiumgehalt von 9% nachzuweisen und ist damit das Mineral in welchem Lithium am Meisten vorkommt. Bei geringeren konzentrierten Mengen unter 1 % rentiert sich der Aufwand zur Gewinnung des Lithiums nicht, daher haben diese eher eine geringere Bedeutung zur Elementisolierung.
Die häufigste Verbreitung der Lithiumsalze findet sich in Salzseen wieder, dort kommen sie in Salzlaugen vor. Global betrachtet ist die größte Gewinnung in Argentinien und Chile möglich. Ebenso bedeutend ist auch die Gewinnung von Lithium der Länder Kanada, China, Australien und Simbabwe, aber auch in Nevada und North Carolina in den USA.
Hauptquelle zur Gewinnung für Lithoum sind jedoch die Lithiumsalze, die als Nebenprodukt gewonnen werden bei Kaliumcarbonat und Borax, welche im Hahnenfuß oder Tabak vorkommen.
Geschichte von Lithium
Ende des 18. Jahrhunderts wurde das lithiumhaltige Mineral Petalit zuerst von José Bonifácio de Andrada e Silva entdeckt. Jedoch gilt Johan August Arfwedson als Entdecker. Er analysierte 1817 Mineralienfunde und stellte in Spodumen und Lepidolith fest, dass ein fremdes Element in den Mineralien anwesend ist. Im Jahre 1818 bemerkte Christian Gottlob Gmelin erstmals, dass die Lithiumsalze eine Flammenfärbung in rot ergeben. Beide Wissenschaftler versuchten dieses Element von den Mineralien zu isolieren, jedoch gelang es beiden in den folgenden Jahren nicht.
Während die beiden Wissenschaftler an der Aufgabe scheiterten gab es zwei weitere Wissenschaftler Sir Humphrey Davy und William Thomas Brande, welche ebenfalls 1818 versuchten, dieses Element zu isolieren. Mit Hilfe des elektrolytischen Verfahren aus Lithiumoxid konnten sie das Element so erstmals isolieren.
In größeren Mengen wurde Lithium dann 1855 von Augustus Matthiessen und Robert Bunsen hergestellt mittels Elektrolyse von Lithiumchlorid. Eine kommerzielle Produktion gab es dann 1923 erstmals einer deutschen Metallgesellschaft, welche ebenfalls die Elektrolyse benutzten, in diesem Falle einer Schmelze aus Kalium- und Lithiumchlorid. Die deutsche Metallgesellschaft ist heute unter dem Namen GEA Group bekannt.
Lithiumorganische Verbindungen wurden von Wilhelm Schlenk dann 1917 aus Quecksilberverbindungen synthetisiert.
Eigenschaften von Lithium
Unter den Metallen ist Lithium das leichteste. Es besitzt einen silbrigen Glanz und ist ein weißer, weicher Feststoff. Mit einem Messer lässt es sich im Vergleich zu anderen Alkalimetallen jedoch nicht schneiden. Es lässt sich härter als Natrium einstufen, ist jedoch weicher als Blei.
Es weist eine besonders niedrige Siede- und Schmelztemperatur aus, besitzt eine kleine Dissoziationsenergie sowie geringe Dichte auf. Im Gegensatz dazu besitzt es jedoch eine sehr gute elektrische und thermische Leitfähigkeit, ebenso besitzt es große Atomradien.
Lithium besitzt einen breiten Flüssigkeitsbereich von 180 °C bis 1317 °C, diese Eigenschaft macht Lithium zum optimalen Kühlmittel.
Es zeigt eine Flammfärbung, wie sie für Alkalimetalle charakteristisch ist und tendenziell rot, bei Lithium ist sie karminrot. Lithium zersetzt unter Wasserstoffentwicklung Wasser und zieht sich an der Luft mit einer Hydroxidschicht über. Das Element kommt eben so in geringen Mengen im menschlichen Organismus vor, es ist jedoch nur bedingt für den Stoffwechsel bedeutsam und wirkt leicht toxisch. Die wichtigsten Verbindungen mit dem Element sind Lithiumdeuterit, Lithiumhydrit, Lithiumcarbonat, Lithiumhydroxid und Lithiumchlorid.
Verwendung von Lithium
Die Lithiumverbindungen finden eine vielseitige Verwendung.
Lithiumcarbonat wird als Legierungsmittel mit Blei verwendet, zur Herstellung gehärteter Lager. Lithiumcarbonat wird jährlich mit circa 39 000 t produziert.
Als Flußmittel für Emailleherstellung und unter Anderem Glasuren wird Lithiumkarbonat eingesetzt.
Lithiumdeuterid wird als thermonuklearer Sprengstoff in Wasserstoffbomben verwendet. Lithiumfluorid findet seine Verwendung zur Vergütung optischer Linsen und für ultraviolettdurchlässiges Glas.
Dagegen wird jedoch Lithiumstearat am häufigsten verwendet. Unter Anderem wird es als Verdickungs- und Geliermittel für Öle verwendet um diese in Schmierfette umzuwandeln. Dadurch besitzen sie eine sehr gute Temperaturstabilität und bleiben bis -20 °C auch schmierfähig.
Einen medizinischen Fortschritt erzielte man in den 40er Jahren, als man entdeckte, dass durch tägliche Verabreicherung minimal dosierter Dosen von Lithiumcarbonat eine antidepressive Wirkung haben bei dessen Krankheitsbild.
Eine weitere Zukunft sieht man in Batteriesystemen mit Lithium-Anteil.
Platin (Pt) Im 
Platin ist unempfindlich gegen Rost, sehr weich und Schmiedbar. Selbst Sauerstoff und Wasserstoff werden von diesem Metall gebunden. Durch diese katalytische Eigenschaft reagieren Wasserstoff und Sauerstoff unter Zugabe von Platin explosiv mit Wasser.